I giorni dell'arrivederci

ono trascorsi vent’anni da quando Giorgio, ora insegnante di lingua italiana a Colonia, ha lasciato “la casa tra le nuvole”, l’istituto che ha segnato profondamente la sua infanzia e che lui ha cercato con tutte le forze di dimenticare. Ma quei trascorsi tornano ad affacciarsi alla sua vita quando, con un messaggio su Facebook, Roberto Kofler, suo migliore amico ai tempi della scuola, gli ricorda una promessa fatta allora: quella di ritrovarsi con tutti i compagni da adulti, in una data che sembra uscita da un trattato di numerologia: 08-08-08. Al trauma di un passato indesiderato che ritorna, si aggiunge la notizia che uno dei compagni è morto in circostanze misteriose. Figlio di emigrati calabresi, Giorgio da bambino ha vissuto per due volte l’esperienza dello sradicamento. Il primo strappo lo ha portato via dalla sua terra natale, che la famiglia ha dovuto lasciare alla fine degli anni Ottanta per cercarsi un futuro più promettente in Germania. Il secondo lo ha sottratto ai suoi affetti, costringendolo a una vita lontano dai genitori e dalle sorelle. A Colonia, infatti, Giorgio faticava ad ambientarsi, e la sua difficoltà a imparare il tedesco – quasi una reazione autoimmune – ha costretto il padre a riportarlo in Italia, nel centro educativo Degasperi, un collegio laico tra le montagne del Trentino. Una prigione tra le nuvole in cui ha condiviso il destino di tanti bambini come lui abbandonati “per il loro bene e da cui, anche adesso che è adulto, pare difficile emanciparsi.

Carmine Abate è nato a Carfizzi, un paese arbëresh della Calabria. Emigrato da giovane ad Amburgo, oggi vive in Trentino. Come narratore, ha esordito in Germania con Den Koffer und weg! (1984) e in Italia con Il ballo tondo (1991), cui sono seguiti raccolte di racconti e romanzi di successo. I suoi libri, vincitori di prestigiosi premi, sono tradotti in numerosi Paesi. Con La collina del vento (2012) ha vinto il 50° Premio Campiello.